Via la production d’une large gamme d’extraits, issus de la transformation des rameaux ou directement extraits de la résine, nous agissons pour la protection des traditions et de la biodiversité.
À PROPOS DU CISTE
Cistus ladaniferus var. beta maculatus est la seule espèce de ciste à être utilisée en parfumerie. Présente sur tout le pourtour méditerranéen, le ciste est particulièrement abondant en Andalousie où le climat aride est propice à son développement. Il fleurit d’avril à juin sous forme de grosses fleurs blanches à macules pourpres éphémères. À la fin de la floraison, entre mai et juin, de nouvelles branches apparaissent. Elles vont alors produire une gomme, appelée labdanum, dont l’odeur enivrante remplit l’air des collines.
Jusqu’au début du XXe siècle, la gomme était récoltée directement dans les champs en laissant passer des chèvres. Leur toison se remplissait de gomme dès qu’elles passaient près des arbustes. Au XXe siècle, la gomme était récoltée en fouettant les branches avec des râteaux de lanières de cuir appelés Ladanisterion. Les lanières étaient ensuite grattées avec un couteau pour recueillir la gomme. Aujourd’hui, les branches de ciste sont récoltées manuellement à l’aide de faucilles.
DE LA PLANTE À L’EXTRAIT
La coupe manuelle des rameaux de ciste commence en juillet, lorsqu’ils sont gorgés de gomme. Seules les pousses de l’année sont récoltées. Une fois coupés, les rameaux sont rassemblés en fagots de 25 kg puis emmenés à l’usine pour être transformés.
Pour un bon rendement, de bonnes conditions météorologiques sont indispensables : s’il pleut trop pendant la saison de récolte, la résine de la plante sera « lavée » et s’il ne pleut pas et que l’air est trop sec, le ciste souffrira de stress hydrique, perdra une partie de ses feuilles et produira moins de résine.
À partir des rameaux ou de la résine, nous proposons différents produits, chacun avec son propre caractère : huile essentielle de ciste, absolue de ciste, absolue de ciste SEV, essence de ciste, résinoïde de labdanum et absolue de labdanum. Chaque produit possède ses propres caractéristiques olfactives et expriment à leur manière le parfum chaud et résineux du ciste. L’absolue de ciste SEV, spécifiquement développée pour le secteur de la parfumerie, développe en plus des notes fumées et liquoreuses qui lui donnent un caractère unique.
SOUTENABILITÉ
Conscients de la pression du marché sur la filière, nous agissons pour assurer la durabilité de la ressource : respect de la gestion forestière définie par les autorités locales, mise en place, formation et application de bonnes pratiques de récolte par nos collecteurs.
Nous récoltons le ciste dans des étendues qui se situent principalement dans les collines du parc naturel de la Sierra Norte, en Espagne, inscrit dans la réserve de biosphère de Las Dehesas de Sierra Morena depuis 2002 par l’UNESCO. L’usine de production, ouverte en 1974 et acquise par notre entreprise en 1991, est située au plus près de ces étendues de ciste, ce qui limite notre empreinte écologique.
En juin 2018, nous avons créé Tierras Aromaticas del Sur, une filiale agricole 100% Albert Vieille, pour étendre notre zone de récolte. À travers cette filiale, Albert Vieille travaille sur deux axes principaux : améliorer notre expertise du ciste et de l’écosystème de la zone ; améliorer la situation socio-économique locale par la préservation et la transmission des connaissances traditionnelles liées à l’exploitation des ressources naturelles. Chaque année, nous développons de nouveaux projets et objectifs afin de développer la durabilité de notre modèle économique actuel et ainsi améliorer notre impact éco-social.
Le ciste est une plante pionnière qui colonise les espaces ouverts dans les zones qui ont été défrichées en guise de coupe-feux ou pour permettre l’accès aux chênes-lièges, pour les plantations de pins ou d’eucalyptus ou pour la reforestation. De ce fait, il est très important de contrôler le développement des arbustes en les coupant régulièrement pour protéger la biodiversité. Le ciste étant une plante pyrophyte, sa récolte est cruciale pour contrôler et prévenir les incendies de forêt, assez fréquents dans le sud de l’Espagne et qui ont souvent des conséquences désastreuses.
En ce qui concerne la coupe et la récolte, nous sélectionnons et créons des bandes de labour pour que le ciste puisse se régénérer dans les zones où il est trop vieux, ce qui permet le développement de nouveaux rameaux de ciste. Lors de la récolte, la hauteur de coupe des rameaux de ciste est contrôlée pour assurer la régénération de la ressource d’une année sur l’autre. Comme il s’agit d’une plante sauvage, le prix peut varier pour de nombreuses raisons qui dépendent principalement du temps et de l’âge de la plante. Nous garantissons une rémunération minimale à tous les collecteurs ou fournisseurs, en fonction des coûts d’exploitation afin de leur assurer un revenu rentable. Tous nos collecteurs sont des cueilleurs expérimentés, employés dans le cadre de contrats saisonniers, comme le ciste ne peut être récolté que pendant 3 à 4 mois. Ils récoltent tous sur des terres publiques, où notre société a obtenu des permis et des licences des autorités environnementales en Espagne.
